Commission d'Histoire de l'Entité Manageoise

Nos Anciennes Communes

BELLECOURT : Léon Guinotte (1870 – 1950). Né à Morlanwelz, la même année que Raoul Warocqué, Léon Guinotte était le fils de Lucien, homme de confiance d’Arthur Warocqué qui lui confia la direction des charbonnages de Bascoup. Léon reçut une solide formation juridique qui l’amena à siéger à la Cour d’Appel de Bruxelles. Mais c’est dans la gestion des charbonnages qu’il fit cependant carrière. Au décès sans postérité de son ami Raoul Warocqué, il en fut le légataire universel et devint le dirigeant principal de l’importante Société des Charbonnages de Mariemont-Bascoup. Parallèlement à sa carrière industrielle, il s’investit en politique tant au plan local comme bourgmestre de Bellecourt (de 1908 à 1945), qu’au plan national, comme sénateur. Il avait épousé Louise Vanderstichelen-Rogier, fille d’un ancien ministre libéral, dont la générosité a marqué le souvenir de nombreux Bellecourtois. Léon Guinotte fit construire, à la limite de Morlanwelz, le domaine du Pachy où il habita avec sa nombreuse famille. Il mourut le 21 décembre 1950.

MANAGE : Adolphe Dechamps (1807 – 1875). Né à Melle (Flandre Orientale) où son père dirigeait un établissement d’enseignement, Adolphe Dechamps vint se fixer au château de Scailmont, à Manage, vers 1815. Il fit de fortes études dans le sillage de maîtres illustres dans les domaines aussi variés que les mathématiques et la philosophie. Sa carrière politique qui devait le porter dans les plus hautes sphères de l’Etat, débuta dans les années qui suivirent l’indépendance. Député à 27 ans, gouverneur du Luxembourg en 1842, il obtint un portefeuille ministériel dès 1843. En 1845, il fut ministre des Affaires Etrangères et, à ce titre, l’un des hommes les plus influents du Royaume. Adolphe Dechamps joua évidemment un rôle de premier plan dans l’histoire de Manage, étant à la base du passage de l’importante ligne de chemin de fer Bruxelles-Charleroi à travers de ce qui n’était encore qu’un hameau de Seneffe, ouvrant la voie au développement des activités industrielles, notamment verrières. Il fut également l’artisan de la création de la paroisse de Manage, prélude à la séparation administrative de Manage et de Seneffe qui interviendra après sa mort. Son frère cadet, Victor, sera nommé archevêque de Malines en 1867, et cardinal en 1875.

LA HESTRE : Théophile Massart (1840 – 1904). Né dans une famille ouvrière de Fayt,Théophile Massart acquiert une formation de forgeron qu’il pratique durant plusieurs années. Peu scolarisé, il lit cependant beaucoup et s’intéresse de près à la condition des ouvriers, au point de prendre part très tôt aux premières velléités d’organisation de la classe ouvrière de la région du Centre. En 1871, il devient le trésorier de l’Union des Métiers, groupement syndical qui achète le premier local ouvrier du pays, future Maison du Peuple de Jolimont. Il est aussi l’animateur de la section socialiste de Fayt qui participe à la fondation du Parti Ouvrier Belge, en 1886. La même année, il accède au poste de premier directeur de la coopérative de consommation du Progrès, qu’il occupera jusqu’à sa mort, en 1904. Etabli à La Hestre, il en sera également échevin dès les premières élections au suffrage universel, en 1895.